Punzón (Ámi)

Descripción formal

Historia de propiedad y uso

El punzón fue realizado por el artesano y cultor del pueblo yagán José Popi González Calderón, hijo de Úrsula Calderón Harban.

Fue adquirido en Isla Navarino en junio de 2024 por el equipo de investigación-creación del proyecto “Exploraciones tecnológicas y materiales: un acercamiento a la artesanía canoera yagán”, desarrollado en el marco del Fondo U-CreArt (VID–DiCREA, Universidad de Chile).

Historia del objeto

Entre las herramientas del pueblo yagán se cuentan los punzones. Con la ayuda de este objeto se realizaban pequeños agujeros en cortezas para construir canoas, baldes o achicadores; así como en cueros y pieles para la confección de capas y mantas y, también, se utilizaba para tejer los canastos de junco o mápi (Marsippospermum grandiflorum).

Los punzones podían ser de hueso o de madera. En el primer caso, se señala el uso de huesos largos de aves –preferentemente cormoranes, cauquenes u otras especies grandes– a los que se les quitaba el extremo más delgado y luego se aguzaban a fin de que tuvieran una punta filosa (Gusinde 1982 [1937]; Orquera y Piana 1999). En el caso de ser de madera se habría utilizado varillas de haya o coigüe (Gusinde 1982 [1937]). Reportes contemporáneos señalan el uso de madera de calafate (Berberis buxifolia) o michay (Berberis ilicifolia) (González et.al.2017). De acuerdo con Orquera y Piana (1999), no existen menciones inequívocas del uso de punzones macizos hechos de huesos de mamíferos –como los que actualmente confecciona Popi González–, sin embargo, fueron representados por observadores como Dabbene y Lothrop.

Los punzones reciben el nombre de ámi (Lothorp 2013 [1928]; Gusinde 1982 [1937]), término que sigue vigente entre la comunidad yagán residente en la isla Navarino (Ochoa y Marticorena 2022). Por su parte, el Rev. Thomas Bridges mencionó la existencia de punzones para hacer cestería y otros para realizar la costura de las canoas, llamados chiyetana y ukatuka respectivamente. Sin embargo, no describió las herramientas en términos de materialidad y forma, por lo tanto, no se puede esclarecer que se trate de los ámi (Orquera y Piana 1999).

A partir del contacto con colonos europeos y chilenos, estas herramientas comenzaron a ser reemplazadas por leznas hechas con clavos de hierro afilados, insertos en empuñaduras de madera (Gusinde 1982 [1937], Lothrop 2013 [1928]).

Biografía Autor/a

José Germán “Popi” González Calderón (1963) es artesano y cultor del pueblo yagán. Nació en Puerto Williams, isla Navarino. Es el hijo menor de José Manuel González y Úrsula Calderón Harban (1923-2003). Su padre fue carpintero de ribera y su madre, Úrsula, junto a su tía Cristina Calderón Harban (1928-2022), formó parte de la última generación de hablantes nativos de lengua yagán y fue una de las principales custodias de su cultura.

“Popi” González vivió sus primeros años en la isla Mascart. En 1970 ingresó al internado en Puerto Williams, regresando a Mascart durante las vacaciones. En su infancia, solía acompañar a su padre, madre y hermanos mayores en las faenas de pesca artesanal. Su familia se estableció definitivamente en Villa Ukika a mediados de la década de 1970. 

En su vida adulta se ha dedicado a la pesca artesanal y al turismo. Es cultor de diversas artesanías yagán, entre estas, la construcción de canoas de corteza y canoas monóxilas, la confección de arpones y punzones de hueso de ballena y el tejido de cestos en junco. 

Desde pequeño construye botes y canoas en pequeña escala, cuando vivía en la isla Mascart. De su padre aprendió a trabajar la madera, mientras que el tejido en junco lo heredó de su madre. 

Junto a su hermano Martín González Calderón (fallecido durante la pandemia de Covid-19), ha mantenido vivo el conocimiento asociado a la construcción de embarcaciones de tradición indígena, construyendo tanto canoas monóxilas como modelos de canoas de corteza.

Referencias documentales

González, J., González, M., González, J. G., Rozzi, R., Castro, V., & Massardo, F. (2017). La actual artesanía yagán en Navarino. En Museo Chileno de Arte Precolombino, Cabo de Hornos. Museo Chileno de Arte Precolombino.

Gusinde, M. (1982). Los indios de Tierra del Fuego: Los yámana (Obra original publicada en 1937). Centro Argentino de Etnología Americana.

Lothrop, S. K. (2013). The Indians of Tierra del Fuego (Obra original publicada en 1928). Isha Books.

Ochoa, G., & Marticorena Galleguillos, F. (2022). Lazos de resistencia: Cestería yagán y vitalidad cultural en el sur austral. Proyecto Bajo la Lupa, Subdirección de Investigación, Servicio Nacional del Patrimonio Cultural.

Orquera, L. A., & Piana, E. L. (1999). La vida material y social de los yámana. Editorial Universitaria de Buenos Aires.